街の魂を求めて広島を巡る

数十年前、終末論的な廃墟から立ち上がった広島は、長い困難を戦い抜き、マツダを誕生させた。 私たちはそのお気に入りの MX-5 に乗って街に繰り出しました。

トンネルを2マイルほど進むと、広島高速道路4号線が小さな赤いマツダ車を発砲し、深い森に覆われた丘の中腹を走り抜けます。 ある瞬間、頭上は薄暗く照らされたコンクリートだ。 次は、市の西側全体を見下ろす高架橋のデッキです。 それは、ニュアンスを含むには十分な大きさですが、理解するには十分小さい都市です。 何年も離れていた古い友人に再会したような気分です。

この物語はもともと『Road & Track』の第 17 巻に掲載されていました。

広島は日本の人口トップ10の都市には入っていない。 東京はニューヨーク、大阪はシカゴ、広島はオレゴン州ポートランドの軽自動車。 原爆ドームを見たり、平和記念公園を散策したりするために東京から新幹線で4時間かかる観光客は、街の小ささとゆっくりしたペースに驚かれることが多い。

私があの小さな赤いマツダ MX-5 でやっているように、市内やその周辺をドライブすることは、広島の魂を理解することです。 南には瀬戸内海があり、島々が団子状に広がっていますが、その反対側には山々に囲まれた広島があります。 その意味では、緯度が同じカリフォルニア州サンタバーバラと似ています。 道路が漁網のように丘を覆っています。 渓谷を駆け抜けたり、結び目のあるスイッチバックで斜面をくねくねと登ったり、街の中心部からわずか数分の距離にある荒野を舗装した至福の地で過ごしたりすることができます。

日曜日の朝に到着すると、青野智裕さんのガレージにはすでに大勢の人が集まっている。 ゆっくりと流れる太田川近くの谷間にひっそりと佇むガレージには、6 台の車と青野の旅の思い出の品が保管されています。 ポストの名前は「カーマニアックTA」。

私と長年の付き合いがある青野さんは、ジャガー XJ220 LM、ランボルギーニ ムルシエラゴ R-GT、ツーリングカー仕様のフェラーリ 550 マラネッロを所有しています。 名目上はレーシングカーですが、これらはすべてストリートナンバープレートを付けていました。 彼が数年前に所有していたLola T70も同様だった。 今日、ケーニッヒがチューニングしたフェラーリ 512BB と初代グンペルト アポロに合流するために車が後退すると、オレンジ色のベクター M12 のエンジンが歯がたつほどの音量で鳴り響きます。

この珍しいトリオには、数台のランボルギーニ ウラカン STO、フェラーリ F8 トリブート、その他いくつかのエキゾチックな車両が付属しています。 オーナーは長年の友人のように、新しい紹介をしながら楽しく会話します。 典型的なクラブドライブイベントです。

日本ではスーパーカー文化が古くから根付いており、東京では日曜日の朝になると珍しいマシンが大黒パーキングエリアに侵入します。 広島ではそんなことないよ。 ここでの集会はあまり公に行われておらず、スーパーカーの所有者がその周りに立っていることもありません。 彼らは田舎で機械をかき回しています。

広島周辺には 2 種類の道路があります。1 つはイギリスの B ロードとカリフォルニアの渓谷ルートが融合した狭い田舎道で、もう 1 つは有料高速道路で、山々を突き抜け、高架道路で谷の上にそびえ立つ 4 車線のルートです。

かつて、広島のランボルギーニ整備士を訪ねたとき、走行距離が 140,000 マイルを超えた 25 周年記念エディションのカウンタックに出会いました。 気まぐれなエキゾチックを誰が軽視するでしょうか？ 型破りな広島のスーパーカーオーナー、それが彼だ。

スーパーカーの群れを追って長い道路トンネルに入るのは、ロックのライブコンサートでスピーカーの近くに立っているようなものです。 8気筒、10気筒、12気筒の猛烈な勢いが硬い路面に響き渡り、雷鳴のような騒音と振動の不協和音が眼球に感じられます。

集団はゆっくりと動き、数枚の回転写真を撮ることができますが、すぐに退屈が始まり、車は2台、3台と出撃して地平線に向かってちらつきます。 その後、午後の薄れゆく光の中で、無作為にマセラティとアヴェンタドールがお互いをもてあそんでいるのに出会うことになる。そして、消え去った後もその音は、消え去った後もまだ聞こえる。

ただし、折り返し地点では、写真撮影のエスコートははるかに遅いペースを想定します。 日本のほとんどの車には、電子料金支払いリーダーが搭載されています。 しかし、私が運転している MX-5 はそうではないので、各料金所では、スーパーカーが走り去る前に、必死でコインと紙の切符を探して柵を上げます。 チケットを1枚逃すと、機械は混乱を見せ、録音された日本語で要求を出します。 幸いなことに、緑色のMGの運転手がすぐに助けに到着します。